上海對外經(jīng)貿(mào)大學前身為上海對外貿(mào)易學院，始建于1960年，是原國家對外貿(mào)易部的部屬高校，1994年9月，學校劃歸上海市人民政府管理。2013年4月，經(jīng)教育部批準學校更名為上海對外經(jīng)貿(mào)大學。

上海對外經(jīng)貿(mào)大學于1985年開始招收研究生，1986年經(jīng)國務院學位委員會批準成為具有碩士學位授予權的大學?，F(xiàn)擁有4個一級學科碩士點（應用經(jīng)濟學、外國語言文學、工商管理、法學）5個專業(yè)學位類別、28個二級學術碩士學位授予點，7個專業(yè)學位領域，目前每年招生規(guī)模為700人左右。

學校實行校、院二級管理體制，現(xiàn)有10個研究生培養(yǎng)單位，包括國際經(jīng)貿(mào)學院、國際商務外語學院、金融管理學院、法學院、工商管理學院、會計學院、商務信息學院、旅游與會展學院、人文社會科學部、WTO研究教育學院。