該中心是關稅及貿(mào)易總協(xié)定(GAAT)于1964年設立的，從1968年開始,由于貿(mào)總協(xié)定[即世貿(mào)組織(WTO)的前身]和聯(lián)合國貿(mào)易發(fā)展委員會(UNCTAD)共同管理。ITC作為聯(lián)合國開發(fā)計劃署的執(zhí)行機構，直接負責執(zhí)行開發(fā)署資助的發(fā)展中國家及經(jīng)濟轉型國家貿(mào)易促進項目。所開展項目，聯(lián)合國、世貿(mào)組織均給予一定的資金支持。